南の女王都市・セブ

だれもなぜセブが「南の女王都市」と呼ばれているのか知りません。私も”Yesterday, Today and Tomorrow”という本に出会うまで知りませんでした。が、明確な答えを得るところまでには至りませんでした。しかしその本には、なぜ「南の女王都市」という呼び名がセブの人々の間で広まったのか、３つの推測がありました。

推測その１：セブはマニラとの貿易相手だから

　「南の女王都市」という呼び名は1960年代に“北”に住む人々により始まりました。
（ここでいう“北”とは、ルソン島という北部にあるフィリピン諸国中最大の島）
マニラはその当時、経済投資の中心地でした。しかしすぐにルソン島の投資家達は、ビジネスを南方のヴィサヤ島とミンダナオ島にも広げていきたいと考えはじめていました。
その当時、セブは南フィリピンの最大の貿易中心地でした。これらの理由からセブはすぐに南方の投資家たちにとって「投資の第一候補」の地となったのです。
このようなことからセブは“王様”と呼ばれるマニラとの貿易相手となり、「女王」と呼ばれるようになったのです。

推測その２：母のように優しいセブの人々

　他の憶測ではセブの人々の優しい性格が関係しているのではないかと言われています。セブの人々は思いやりがありフレンドリーそして世話好きで、まるで母のようだと言われているのです。いつも他人を手助けする心を持っています。
このセブの人々の心を象徴する功績があります。セブの元知事オスメニャが率いる、レイテ州内にあるオルモック市のセブ人コミュニティーは、洪水があった際に一番に被災地に向かい、何百という洪水の被害者の救援にあたったのです。
　また、セブの人々の母のような優しさを表すものは他人への思いやりです。もし家の外で友達を待っていたのなら、その友達の両親は家の中に招き、食べ物や飲み物を出してくれ家の中で待たせてくれるでしょう。

推測その３：セブの美しい風景

　「南の女王都市」の由来はセブの美しい風景に由来しているかもしれあせん。人々を魅了する海岸線にながく続く白い砂浜がセブにはあります。また、広大な保安林、豊かな海岸と海洋資源、緑に覆われた山々、さまざまな生態系そして歴史的な建物があることでも知られています。
　たとえ「南の女王都市」がどんな理由からきていようと、セブを訪れた人々はきっと、セブの経済成長、人々の人柄、そしてセブが誇る美しい自然を見て、セブが「南の女王都市」であるということを実感できると私は信じています。もしまだセブを訪れたことがないのなら、あなたの目で確かめてみて下さい。

参照：
Tinga, Pablo S.(2009). Cebu: Yesterday, Today and Tomorrow.